节选：
就像我老担心的那样，事情是从中国开始的。
我坐在暗淡的办公室里，周围环绕着屏幕。平时工作所用到的一切——系统状态显示、网络通信监控、硬件性能概述以及我的下属——替身们的脸都会显示在屏幕上，不过现在我把这些东西都压在一边查看新闻。即便如此我仍机警地注意着自己的网络。迄今为止还没任何信号表明这儿有麻烦了。
我把口香糖挤进嘴里，食不知味地咀嚼着，然后把口香糖包装纸向垃圾篓扔去，不过太心烦意乱，竟忘了自己待在什么地方。扔的力道太大包装纸画出一条高高的弧线，触到天花板和墙壁而后轻轻飘落到地板上那堆包装纸中。我呻吟着用手捋捋自己头上稀疏的金发，很想抽支烟。
不过距我最近的那支烟也在四十万千米以外。
“从哈尔滨发来的报道杂乱无章、时断时续，”电视新闻上的记者报道，一盏氖灯照亮她身后夜幕下的街道。新闻图标上那个人眼睛睁得很大，脸上闪着汗光——这要么是个人类要么就是个制作非常精良的替身，“所有的通信线路和运输系统仍处于瘫痪之中，少数步行过来的人认为城郊仍有电力供应。有些当事人用腕机报告了无法理解的信息。”